Jo Christian Oterhals (oterbloggen)

FAST-kursen ned etter melding om at storkunde velger tilleggsleverandører

FAST har i flere år hatt en kontrakt om søk på FirstGov (det amerikanske Odin).  Nå viser det seg at FirstGov har valgt MSN Search og Vivisimo til å levere det åpne websøket på siten.  -3,17% kursfall er resultatet.

Bekymret for Fast [DAGENS IT]

John M. Lervik følger opp og mener dette er en storm i et vannglass, til tross for at kontrakten er halvert i verdi (Fasts inntjening uansett er den samme sier han).  Men det jeg merker meg spesielt i denne siste saken er følgende sitat:

- Vi kunne ikke levere web-søk, siden vi har solgt websøkedelen vår, mens Microsoft MSN leverer slik teknologi. At FirstGov velger twebsøk i tillegg er noe vi har anbefalt. Vi var heller ikke fornøyd slik det var, sier Lervik.

Det må bety at diskusjonene om websøk på FirstGov må ha begynt lenge før diskusjonene som førte til ABCSøk, Sesam og Yelo pågikk, som faktisk er websøk og som er levert av FAST.  Eller så kan grunnen være så enkel som at Firstgov ikke ønsket byrden med å bygge opp en diger serverpark for sitesøk selv, og tilleggsbryderiet med å konfigurere og supportere en crawler, og at det å kjøpe dette som en ASP-tjeneste var det mest rasjonelle valget de kunne ta.

Ellers nevner den første artikkelen Gigablas -- som jeg tror må være en skrivefeil for Gigablast.  Gigablast er "the little engine that could", en søkemotor utviklet av en driftig enkeltperson, og som nå har indeksert par milliarder websider med (etter min mening) ganske god relevans.  Gigablast satser ikke på å bli en søkemotor for folk flest, men derimot på å levere websøk til andre siter.  En enkel og grei forretningside, som sikkert kan være lønnsom om de leverer gode søkeresultater (selv om relevansen er akseptabel, finner jeg lite ferskvare i Gigablast, og indeksstørrelsen på rundt 2 milliarder har vært uforandret i et halvt år).

I FirstGov-sammenheng tror jeg det de leverer er begrenset til Vivisimo-clustrene.  Men uansett er det artig at mindre selskaper kan levere noe som er nyttig og bra til operasjoner av denne størrelsen.

Katapulteffekt: Sesam-rykk på Internett-toppen denne uka?

Asle Skarpengland forteller at det går bra for Sesams spill Sesam Katapult.

Mange spiller Sesam Katapult [sesamsnakk]

Hvis dere leser nedover til kommentarene (hvor jeg har et par forvirrende innledninger), følger Asle opp med tre raske svar.  Det siste forteller at Sesam har økt antallet unike IP-adresser med 40.000 til rundt 237.000 forrige uke.  Jeg vet ikke om Asle faktisk snakker om IP-adresser her, eller om han snakker om Unique Visitors slik det er definert i TNS Metrix. 

Men er det faktisk IP-adresser han snakker om, kan man kanskje anta at Metrix-tallet vil øke nesten prosentvis like mye, til rett i underkant av 230.000 UV.  På forrige ukes liste ville det tilsvart en 17. plass (+3 plasser), en vekst på 20,3%, og en sluttplassering mellom Aetat og Bergens Tidende.  Om dette slår til blir det spennende å ta en ekstra kikk på veksten i antall sidevisninger for å se hvorvidt spillet har en effekt for antallet utførte søk også.

Det kommer for øvrig ikke frem hvorvidt Asles IP-tall inkluderer utenlandske IP-adresser eller ikke.  Jeg ser at Sesam har vært flinke å spre Sesam Katapult på utenlandske nettsteder også (Yahoo-søk, Google-søk, MSN Search-søk), men akkurat den spredningen vil ha liten effekt for webtoppen.  Gallup filtrerer bort utenlandstrafikken fra tallene som havner der.

Ligg stille: Det støver bare i krypten når mumien rører på seg

Noen ganger bør man ikke ta moderne begreper i bruk, når resultatet så tydelig viser at man ikke helt vet hva man prater om.

Tilsto svindel på nettet [AFTENPOSTEN.NO]

Hvordan de har kommet fram til denne saken er uvisst, men begrepsbruken får meg til å tro at avisen ikke på egen hånd har kommet fram til den.  Uansett: Aftenposten har besøkt et diskusjonsforum hvor brukeren Sexy Tore har lagt ut om en forsikringssvindel.  Begrepsforvirring er selvsagt ikke Verdens Ende, men journalisten makter likevel, gjentatte ganger, å omtale debattanten som "bloggeren" -- noe "Sexy Tore" helt tydelig ikke er, både utfra innholdet i artikkelen, et øyekast på skjermbildet i artikkelen og ved å besøke nettstedet som omtales.  Settingen Sexy Tore opererer i er diskusjonsforumet til Mercefreaken.com.  Å delta i diskusjonsforumer er ikke det samme som å blogge, i alle fall om jeg har skjønt definisjonene rett.

Sånt noe ergrer meg: Blogging er et in-begrep for tiden, men hvor lite man kan om et tema blir aldri så grundig avslørt som når man konsekvent benytter begreper feil.  Som leser forventer jeg at de som bruker begrepet også vet hva det betyr: hva blogging er for noe.  Som ansatt i et mediehus (se About-siden min) kaster jeg nok stein i glasshus når jeg sier sånt, men når jeg finner feil i temaer jeg kan noe om lurer jeg alltid på hvor ille det står til med kunnskapen i artikler om temaer jeg ikke kan noe om.

Oppdatering: For balansens skyld bør jeg vel legge til at jeg nå i kveld ser at også VG Nett har publisert en NTB-melding om "nettbloggeren" Sexy Tore.  NTB-meldingen er basert på Aftenposten-saken.

Asks nye bildesøk

Jeg skriver alt for lite om søkelillebror Ask Jeeves her.  På sett og vis prøver de å gjøre det samme som de tre store, og i motsetning til de norske aktørene prøver de å konkurrere gjennom å eie og utvikle sin egen teknologi.  Inntil nylig har de konsentrert seg om websøkteknologien.  Bildesøk, f.eks., har de lisensiert fra andre.  Men nå har Ask lansert den første versjonen av bildesøk som inkluderer egne, hjemmelagde tillegg.  (Basert på bildeutvalget virker det på meg som om selve basissøket fremdeles leveres av PicSearch -- de samme som leverer bildesøk til Sesam).

Før vi går videre: Prøv et bildesøk etter boobs (ja, ordet betyr pupper) og et anet søk etter Genesis (som kan være flere ting, men for oss som er gamle nok: f.eks. en popgruppe).  Førsteinntrykket er at dette er en tjeneste som alle andre bildesøk.  Men det er noen inkrementelle forbedringer her, som faktisk er meget nyttige tillegg.  La oss ta boobs først:

Dette er ikke rocket science, kanskje, men Asks bildesøk er intelligent nok til å forstå at boobs er et søk som innebære mye hud.  Men i stedet for å skjule gullet bak et familiefilter, slik Google gjør inntil du slår det av, sier de rett ut at de forstår hva du drive med og ber deg svare på et enkelt Ja/Nei-spørsmål: Vil du at vi skal vise pornografisk materiale til deg?  De tar med andre ord ikke sjansen på at hudhungrige søkere ikke skal finne det de er ute etter eller at de er kloke nok til å forstå hvordan et filter skal slås av.  Derfor er behandlingen deres av slike søk like eksplisitt som materialet man er ute etter: Vil du ha puppene?  Ja eller nei.

Man kan mene hva man vil om søk etter porno.  Man kan like det eller ikke.  Men ingen skal kunne si annet enn at Asks behandling av de som faktisk vil ha det er forbilledlig og svært kundevennlig.  (Ironien her er at om du svarer "Nei, begrens tilgangen til porno" på spørsmålet, så inneholder først resultatside mer eksplisitte bilder enn om du sier "Ja, slå familiefilteret på.")

Søket etter Genesis viser derimot mer av det Ask har lagt til.  Søker du etter Genesis kommer en resultatside opp med bilder av bandet.  Men i tillegg legger de på Zoom-funksjonen fra websøket, som hjelper deg å utvide eller begrense søket ditt, eller til og med disambiguere det.  Dette betyr enkelt og greit at du får tilbud om å søke etter relaterte navn -- Phil Collins, Peter Gabriel eller Tony Banks -- alle sammen tre sentrale medlemmer i Genesis. 

Men du får også forslag om å ekspandere søket ditt, til f.eks. Adam og Eva eller Skapelsen (Genesis er et annet navn for det vi kaller 1. Mosebok).  Presiseringsforslagene er også gode, og er nærmest for disambiguering å regne: Dette er en liste med forslag, som Genesis Bible, Genesis Band, Sega Genesis og Genesis Magazine. 

Dette er meget nyttige funksjoner, alle sammen.  Prøv forresten også et søk etter XBox 360 og rull ned til slutten av siden.  Der finner du ikke mindre enn seks kontekstuelle annonser.  Såvidt jeg vet er da Ask den eneste av de store som faktisk tør å kombinere annonser med bildesøk, noe som umulig kan være en dum ide når du faktisk er den minste av dem.

Google nå også med annonseformatene de hater; tegn på at de kommer til å skuffe aksjemarkedet?

Annonsenettverket Google skal nå, ifølge JenSense.com, i gang med å distribuere vanlige "rich media" annonser: Formater basert på dynamisk html, interstituals, følgeannonser, og ting som legger seg over det du skal prøve og lese.  Kort sagt: Formater som vil irritere vettet av deg.

Google AdSense begins rich media beta test [JENSENSE.COM]

Om JenSense har rett vil ikke disse annonsene være kontekstuelle på noen måte, men etter hennes ord "site targeted".  Med andre ord vil ikke dette skille seg nevneverdig ut fra andre annonsenettverk.

Hadde denne nyheten kommet fra en hvilken som helst annen aktør ville det knapt vært nyheter.  Det ville i beste fall bare vært et bevis på sunn forretningssans. Men når dette gjøres av et selskap grunnlagt av to selverklærte bannerannonsehatere, må det sies å være nok et eksempel på at ansvar overfor aksjonærene veier tyngre enn idealisme i Google nå.

Tidligere denne uken spådde den Yahoo-ansatte (og derfor slett ikke objektive) Amr Awarallah at Google sannsynligvis kommer til å bomme på estimatene for fjerde kvartal, 2005.  Bevis finner han blant annet i at de nylig økte fontstørrelsen på AdWords-annonsene til høyre i søkeresultatene sine, etter at de i forrige kvartal økte antallet annonser før søkeresultatene til tre. 

Dette er noe Amr kaller en "accelerator change", en endring man gjør når man gjør alt for å nå budsjettmålene sine mot slutten av en regnskapsperiode.  Om han nå skulle vise seg å ha rett, kan man kanskje se på dette med å gå inn på annonseformater man virkelig hater som et trekk for å motvirke senket veksttakt. 

Uansett: Spesielt interesserte kan få vite dette allerede på tirsdag 31. januar, sånn rundt kl. 22:30, ved å lytte til webcasten av Googles resultatfremleggelse for fjerde kvartal 2005.  Selv er jeg ikke så spesielt interessert at jeg kommer til å følge med på dette, men jeg skulle tro at nøkkelpersoner i flere norske søk- og katalogsatsninger bør holde seg våken den kvelden slik at de allerede neste morgen kan slå fast for kollegene sine hvorvidt kursen de har staket ut nå er rett eller ikke.

GUI-eksperiment

Jeg har lest at andre får denne, men nå får jeg den også: En ny versjon av Googles førsteside, hvor navigasjonslinjen over søkestripen er erstattet med en drop-down-boks til høyre for søkevinduet.

Personlig hater jeg drop-down-bokser, og som jeg har skrevet her før: Det er ironisk at når siter verden over flytter navigasjonen sin opp, fordi Google satte standarden for det, eksperimenterer Google selv med å flytte navigasjonen inn i en drop-down-boks.

Ting tyder på at Yahoo! kanskje gir opp eller ikke gir opp i kampen mot Google

Forvirret av tittelen?  Jeg også, og det til tross for at jeg har skrevet den.  For å nøste litt opp i dette, begynner vi med noen fakta om Yahoo!:

Yahoo! er muligens verdens største nettselskap.  De er i alle fall større enn Google i både antall brukere, sidevisninger og omsetning.  Men når det gjelder omsetning på søkeordsannonsering isolert er de bare halvparten så store som Google, og på antallet brukere på søk er de også mindre.  Så når CFO Susan Decker går ut i Forbes og sier Yahoo! faktisk gir opp forsøket på på å bli nummer 1 på søk, blir det oppmerksomhet og diskusjon rundt saken.

Yahoo! gives up quest for search dominance [SEATTLE PI]

Det snodige er at Susans gi-opp-uttalelse kommer samme dag som Yahoo! annonserer at de utvider søkesatsningen sin med å etablere forskningsorganisasjoner flere steder, blant annet i Spania. Også den høylydte Yahoo-ansatte Jeremy Zawodny og Yahoo Search sin egen blogg gir uttrykk for å mene at det slett ikke er sånn at Yahoo har gitt opp.

Så hvem er det som egentlig har rett?  Susan eller de ansatte?  Det blir for kjedelig hvis Yahoo offisiellt gir opp, for noen må sørge for at Google til enhver tid er skjerpet.  MSN Search er foreløpig for dårlig til å skremme noen som helst (selv om kvaliteten blir stadig bedre), så da er det bare Yahoo igjen til å rasle med sablene.

PS!

Don't Be Evil

Google lanserer en sensurert utgave for det kinesiske markedet, etter råd fra kinesiske myndigheter.

Google lanserer sensurert utgave i Kina [VG NETT]

"Vi tror fullt og fast at vi med vår innovasjonskultur kan gi et bidrag til den allerede imponerende hastigheten i Kinas utvikling," sier en Google-representant om saken. 

Før sa de "Don't Be Evil".

Oppdatering:

• Blogger News Network slutter med AdSense-annonser i protest mot dette.
• Analytiker ser ingen umiddelbar økonomisk oppside ved Kina-versjonen, og bekymrer seg for den negative PR-en som vil komme i kjølvannet.
• Phillipp Lenssen i Google Blogoscoped har en svært grundig utredning om Google og sensur, og i hvilke områder av verden de faktisk allerede sensurerer i større eller mindre grad.

Den eneste som skvetter når ballongen sprekker, er den som blåser den opp

Denne posten skal ikke handle om det du kanskje tror den skal når du leser innledningen: Da jeg stod i kassakøen i går falt øynene på Finansavisen, og jeg falt for fristelsen å kjøpe med meg et eksemplar.  Nå er det ikke hver dag jeg kjøper Finansavisen, eller en annen papiravis for den saks skyld.  Men Finansavisen er for meg mer eller mindre som Vårt Land: En relativt liten avis skreddersydd for en spesiell målgruppe, definert ved blind tro, og som sådan automatisk er litt ekskluderende for oss andre som ikke deler målgruppens interesser.

Men forsiden i går var uimotståelig, idet den forkynte Ekspertenes børsråd: "Heng deg med på festen". 

Jeg har ikke greie på aksjer.  De eneste aksjene jeg følger noenlunde jevnlig er Schibsted, Yahoo, Google og Apple.  Men det jeg forstår er at de største ballongene bare blir store om du finner folk som er dum nok til å blåse til det sprekker.  Sånn sett var kanskje den forsiden myntet nettopp på sånne som meg: Folk som ikke har greie på aksjer, men som godt kunne tenke seg å bli rike raskt.  Når jeg så slik på det ble derfor Finansavisens oppfordring om festdeltagelse uimotståelig, fordi jeg i morgentimene hadde hatt moro av å laste ned grafer over børsutviklingen til Yahoo og Google de siste syv dagene.

For når man ser på Yahoo og Google kan det virke som at om ikke festen er over, så er festen i det minste inne i en bølgedal.  Du vet: Det punktet hvor folk er for fulle, CD-spilleren har stoppet og det er tomt for sigaretter, og festen enten kollapser av seg selv eller uventet tar seg opp igjen fordi det kommer en bil med fire nye festdeltagere, et bagasjerom fullt av øl og minste en pakke rulletobakk som kan gå på omgang blant de som er tomme for røyk.

Grafer som illustrerer det hele (ærlig og redelig rappet fra Yahoo Finance):

På en uke har Google stupt nesten 15 % og Yahoo! over 17 %.  For Yahoo!s del fikk aksjekursen en alvorlig knekk etter fjerdekvartalstallene ble presentert for noen dager tilbake.  Veksten var "bare" 39 %, noe som var langt mindre enn de fleste analytikere hadde regnet med.  Googlekursen dyppet også litt samme dag, men ikke spesielt mye -- de fulgte bare litt med i dragsuget. 

For Google kommer derimot den alvorlige knekken litt utpå torsdagen.  Det viser seg at justisdepartementet i USA har bedt Google om å oppgi alle søk som er foretatt det siste året, noe Google ikke vil.  Enten liker ikke aksjemarkedet at Google nekter justisdepartementet noe, eller så frykter de at Googles brukere vil forlate skuta om Google faktisk blir nødt å utlevere dette (Microsoft, Ask og Yahoo har gitt fra seg slike data allerede).

Nå er forhåpentligvis dette ikke et krakk, men et korrektiv.  Begge selskapene tjener fremdeles sykt mye penger, selv om kanskje Yahoo mangler noen millioner på å tjene sinnssykt mye penger.  Men det var altså spennende å se Finansavisens forside og sitater inni som f.eks. "Å handle i dagens marked er som ekstrem-skiing.  Det er så deilig å være med, men håper bare at det ikke er du som utløser snøskredet", når jeg hadde gigantenes downhillgrafer friskt i minne.

Sesam inne på topp 20

På sin andre uke på topplisten, vokser Sesam over 12 % og hopper fra 22. til 19. plass.

Topplisten [TNS GALLUP]

Om Sesam vokser like bra neste uke, blir det spennende å se om de har et momentum som raskt kan føre dem opp blant de store.  Denne uken var snittveksten 3,3 % så fortsetter de å vokse 3,7 ganger så raskt som markedet ellers kan dette bli bra fort.  (Jeg tror ikke at det er mulig å ha slik vekst over tid, men om Sesam viser at det er mulig hadde det selvsagt vært hyggelig)