Et halvt år i 2005 var jeg utleid fra VG Multimedia til Schibsted Søk for å være leiearbeider under oppstarten av søketjenesten Sesam.no. Vi var flere grupper som jobbet med ulike aspekter av tjenesten. De to tingene jeg var mest involvert i var oppbyggingen av en egen norsk webindeks (hvor vi benyttet Fast-teknologi) og brukergrensesnittet.
Jeg tror det vil være riktig å si at i alle fall jeg var veldig inspirert av arbeidet Ask Jeeves (senere omdøpt til Ask.com) drev med på den tiden: Ask føltes som, og var tildels, en internasjonal parallell til det vi drev med.
Rett i forkant av dette hadde Ask kjøpt selskapet Teoma nettopp for å bygge sin egen indeks. De drev også på med et omfattende redesign på den tiden, og for oss som jobbet med Sesam-GUI-et virket det som om Ask lanserte funksjonalitet etter funksjonalitet som var identisk med ting vi hadde på skisseblokka. Det var litt ergelig, fordi noen muligens ville oppfatte oss som en Ask-copycat når vi lanserte (da vi lanserte, ble vi trolig oppfattet oppfattet mer som en Google wannabe).
Det er ingen hemmelighet at det har kostet mange penger å bygge opp Sesam, og det er heller ingen hemmelighet at selskapet i fjor høst innførte en rekke kostnadsreduserende tiltak. Ett av disse tiltakene var å legge ned sin egen webindeks, og gå over til å "leie" indeks fra en internasjonal aktør. Dette steget føltes nok vemodig for mange, men for egen del tror jeg veldig på mottoet "it's dark in the box": Så lenge kvaliteten er akseptabel, spiller det ingen rolle for brukeren hvem som leverer innmaten. Det er mer rasjonelt å bruke kreftene på innovasjoner innenfor enkelhet og brukergrensesnitt, som i bunn og grunn er kjernen i Apples produktstrategi f.eks.
Fordi Ask.com fremstod som så analog for meg i oppstarten av Sesam.no, er det derfor nesten nostalgisk å se at Ask.com og Sesam tenker likt også i denne delen av livsløpet deres. Silicon Alley Insider hevder at Ask kommer til å legge ned Teoma og sparke de 100 ingeniørene som jobber med teknologien, for simpelthen å leie webindeks fra Google i stedet. For brukerne er det "dark in the box", selvsagt (for noen ville kanskje dette også virke som en dramatisk kvalitetsheving), mens Ask kan konsentrere seg om "our special brand of user interface" (se dette søket som eksempel på hva de mener)
Comments